Den 7. november samlet representanter fra Karlstads universitet og Universitetet i Innlandet seg til en felles workshop. Målet var å diskutere hvordan institusjonene sammen kan bidra til å styrke industriens utvikling innen digitalisering og bærekraft i Värmland og Kongsvingerregionen. Workshopen resulterte i tre prioriterte områder for videre arbeid.

– Vi ser muligheter for å søke felles forskningsprosjekter, men har en utfordring i at hver forskningsfinansiør retter seg mot sitt respektive land. Vi ønsker oss bedre muligheter til å søke forskningsprosjekter sammen over grensen, sier Bård Tronvoll, forskningsleder ved senter for digitalisering og bærekraft (CREDS) hos Universitetet i Innlandet.

Kompetansekartlegging i begge regionene

Bakgrunnen for workshopen er en felles kompetansekartlegging gjennomført av IUC Värmland og 7STERKE, basert på samtaler med industribedrifter og ingeniører i begge regionene. Bedriftene uttrykker tydelig et økende behov for teknologiske ferdigheter – fra klassiske ingeniørkunnskaper og systemforståelse, til KI, automatisering og vurdering av digitale investeringer. Samtidig etterspørres myke kompetanser som samarbeidsevne, bærekraftsfokus, nytenkning og god kommunikasjonsevne.

– Bedriftene står midt i en omstilling, og for å lykkes trenger de riktig kompetanse, som krever en sterkere kobling mellom akademia og industri. Vi ser også behov for å styrke samarbeidet mellom våre regioner, ettersom de har liknende utfordringer. Alle blir styrket av at vi jobber sammen, sier Malin Öhlin, delprosjektleder hos IUC Värmland.

 Workshop med universitetene

Dagens opplegg var en workshop med fokus på digitalisering og bærekraft innen forskning, samarbeid og utdanning. Målet var å skape en felles forståelse for industriens fremtidige kompetansebehov og identifisere hvordan universitetene – hver for seg og sammen – kan bidra til at Värmland og Kongsvingerregionen blir styrket innen digitalisering og bærekraft.

– Det er interessant å se likhetene og potensialet hos universitetene til å samarbeide om disse spørsmålene for å styrke regionene. Akademia uttrykker at det finnes synergier å bygge videre på, og der må vi hjelpe hverandre for å lykkes, sier Helga Helland, delprosjektleder og klyngeleder i 7STERKE.

 Veien videre

I tillegg til en situasjonsanalyse fikk deltakerne svare på spørsmål om hvordan de sammen kan sikre at industribedriftene i Värmland og Kongsvingerregionen har riktig kompetanse innen digitalisering og bærekraft i 2030. Etter mange forslag ble tre prioriterte områder innen forskning, samarbeid og utdanning identifisert.

– Vi ser muligheter for grenseoverskridende samarbeid innen alle områdene og håper på videre dialog. Selv om vi ikke kan endre beslutningsprosesser, kan vi skape arenaer og muligheter for samarbeid. Et område vi bør jobbe videre med er et konsept for en felles masterutdanning, der vi utnytter bredden i regionene, sier Stefan Lindskog, dekan ved fakultet for helse, natur og teknologi ved Karlstads universitet.

 Regionalt samarbeid som nøkkel

Dagen viser tydelig at viljen og engasjementet til å samarbeide finnes hos universitetene, men for å oppnå reell effekt må regionene og industrien sammen drive saken videre – for å skape mer fleksible finansieringsløsninger, raskere beslutningsveier og en felles strategi for kompetanseforsyning over grensen.

Workshopen er en del av prosjektet Grønn industrivekst og finansieres av Interreg Sverige–Norge, Region Värmland og Innlandet fylkeskommune. Det er et grenseoverskridende samarbeid mellom industriklyngene 7STERKE i Innlandet og IUC Värmland, som gir en bred plattform for nettverksbygging og læring.